Несмотря на тот факт, что тигр является самым сильным среди всех млекопитающих, именно он столкнулся с самой высокой опасностью к исчезновению, как вид.

Последние несколько лет идет активная охота на тигров, что значительно сокращает их численность на земле. На индийском субконтиненте тигриные популяции резко сократились за последние 50 лет. В Непале насчитывается не более 200 тигров, в то время как в Индии – около 4 тысяч – но эти цифры с каждым днем все больше идут на спад. Китай и Корея являются лидерами по активной браконьерской охоте на тигров. На сегодняшний день популяция тигров насчитывает не более десяти тысяч особей.

Помимо врагов в человеческом лице, тигры имеют и других врагов. Это слоны, медведи и большие буйволы. Единственной защитой тигров против врагов являются крепкие зубы и острые, как бритвы, когти. Некоторым особям также помогает их вес. Как известно, максимальный вес тигра может достигать в современных условиях 360-380 кг (характерно для амурских тигров). Таким весом они могут задушить даже человека средних размеров. Однако тигры никогда не нападают на человека первыми.

Также тигры очень хорошие пловцы и альпинисты. Эти неординарные навыки помогают им спасаться от стихийных бедствий и наводнений. Однако, когда дело доходит до борьбы с их злейшим врагом – человеком – даже эти навыки не могут помочь.

Охота на тигров ведется с самого начала их существования. В древние времена, некоторые тигры даже были приручены и держались при дворе знати и высокопоставленных лиц. Было известно, что тот, кто приручил дикую кошку, обладал истинным характером храброго человека и королевской кровью. Поэтому в древние времена охота на тигров была особым видом спорта для знати.

Некоторые факты из жизни тигров.

Тигр – это хищное млекопитающее, относящееся к семейству кошачьих. Это один из самых крупных хищников на земле, который по весу уступает только бурому и белому медведю. Однако, не смотря на этот факт, численность тигром стремительно уменьшается вследствие активной хозяйственной деятельности человека. В частности, из девяти подвидов тигра уже три исчезли с лица земли, а остальные занесены в Красную книгу России и нормативные документы по охране животных других стран.

Цвет и внешний вид тигра.

Цвет шерсти в верхней части туловища представлен градиентом от оранжевого до цвета охры. Живот имеет белый окрас. Все тело тигра покрыто полосами черного или темно-серого цвета. Каждый подвид тигра имеет свой уникальный рисунок, который образуют полосы, по которому их и отличают. Но даже в пределах одного подвида не встречается тигров с идентичным рисунком. Самцы тигров имеют характерное удлинение шерсти в области шеи. Эта особенность особенно хорошо представлена у суматранских тигров. Бенгальские тигры также могут иметь окрас белого или кремового цвета в связи с наличием рецессивного гена, отвечающего за белую шерсть. Однако сегодня белые тигры живут только в неволе и не встречаются в диких условиях, так как особенности окраса делают невозможной эффективную охоту, которая является залогом их выживания. Белые тигры имеют и другие характерные особенности – розовый нос и голубые глаза.

Тигр – сильное и величественное животное, которое может за себя постоять,… но не всегда. Как ни печально, сегодня много видов тигров находятся под угрозой вымирания, а также занесены в Красную Книгу России и международную Красную Книгу.

Неблагоприятные изменения условий обитания, а также постоянное преследование тигра человеком в своих корыстных целях спровоцировали стремительное падение их численности и вызвали беспокойство экологов и биологов.

Сегодня тигры обитают в основном в тропических и субтропических широтах – в Афганистане, Иране, Индостане, Таиланде, Непале, Индокитае, Бирме, на Бали, Яве, Малаккском полуострове, на территории Северо-Восточного и Южного Китая. В России существует только небольшая популяция тигров (до 150 особей) в Приморском крае.

Исследования показывают, что количество тигров на планете стремительно падает. Сегодня в мире осталось около 3200 тигров, а их ареал обитания за последние 10 лет сократился на целых 40%.

Из девяти подвидов тигров до сегодняшнего дня дожили только шесть. Ученые делают все, чтобы не допустить вымирания остальных видов, однако это довольно трудно, так как количество браконьеров растет с каждым днем.

Существующие виды тигров.

Амурский тигр.

Это одни из самых крупных тигров в мире. Самый тяжелый амурский тигр весил 384 килограмма.

Эти животные имеют длинный, густой и пушистый мех, с бледной рыжей шерстью и меньшим количеством полос, по сравнению с другими тиграми.

Особи амурского тигра обитают в основном на территории Хабаровского и Приморского краев России.

Небольшое их количество также можно встретить в Северной Кореи и Северно-Восточной части Китая.

Бенгальский тигр.

Не смотря на то, что этот подвид тигров является наиболее многочисленным (от 2000 до 4500 особей по данным различных источников), он тоже является объектом браконьерства, а также жертвой быстрого изменения привычной среды обитания.

Бенгальские тигры имеют обычную черно-рыжую раскраску, однако иногда их детеныши рождаются с белой шерстью и небольшим количеством темных полос. Такие тигры не выживают, так как слишком заметный окрас мешает им успешно охотиться. Однако, белых тигров успешно разводят для зоопарков и цирков.

Бенгальские тигры встречаются в основном на территории Непала, Индии, Мьянмы, Бутана, Бангладеш, занимая широкий спектр биотопий – от сухих саван и мангров до дождевых лесов. Известно также, что тигры с Непала и Северной Индии являются более крупными и тяжелыми, чем тигры с Южной Индии.

Индокитайский тигр.

Разные источники называют различную численность этого подвида тигров, которая колеблется в пределах от 1200 до 1800 особей по всему миру. Индокитайский тигр или тигр Корбета обитает в Таиланде, Вьетнаме, Мьянме, Китае, Лаосе и Камбодже. Самая большая популяция зарегистрирована в Малайзии, где властям удалось достичь довольно низкого уровня браконьерства. Однако угроза вымирания индокитайского тигра существует и там – по причине родственные спаривания и фрагментации ареалов. Во Вьетнаме зарегистрирована самая малочисленная популяция, так как более чем три четверти тигров были проданы на органы для изготовления средств китайской медицины.

Тигр Корбета является меньше бенгальского и имеет более темную раскраску.

Малайский тигр.

Это самый молодой вид тигра, который появился лишь в 2004 году после проведенных исследований американскими учеными из Национального института рака (Фредерик, США). До этого эти животные принадлежали к индокитайским тиграм.

Они обитают исключительно на юге полуострова Малакка, а их численность равняется примерно 600-800, что делает этот подвид третьим по численности среди остальных подвидов.

Малайский тигр издавна является символом Малайзии и изображен не только на гербе страны, но и на эмблемах государственных учреждений.

Суматранский тигр.

Данный вид встречается только на острове Суматра, где живет приблизительно 400-500 особей. Большая часть из них обитает на территории заповедников и национальных парков.

Недавно проведенные генетические исследования показали, что если данный вид не вымрет, то на его основе может развиться отдельный вид кошачьих. Это утверждение было сформировано после обнаружения генетиками уникальных генетических маркеров в генотипе. Именно поэтому ученые считают необычайно важным сохранить именно этот подвид тигров.

Не смотря на то, что большинство тигров живет на территории заповедников и национальных парков, они все равно подвергаются разрушительному воздействию человека на природу – вырубка лесов ведется даже на самых охраняемых территориях Суматры.

Суматранский тигр является самым маленьким тигром, что связано с жизнью в плотно заросших тропических лесах. Небольшой размер помогает им удачно охотиться.

Южно-китайский тигр.

Этот подвид находится под наибольшей угрозой исчезновения.

Некоторые источники также утверждают, что на сегодняшний день этот вид и вовсе не встречается в природе, а последний южно-китайский тигр был застрелен в 1994 году.

Сегодня 59 тигров данного подвида живут в неволе на территории Китая.

Эти тигры имеют наименьшую длину туловища – около 2 - 2,5 метров.

Вымершие подвиды тигров.

К вымершим тиграм относятся Балийский, Каспийский и Яванский подвиды. Все они вымерли вследствие охоты на них и негативных изменений условий обитания.

Тигры очень часто фигурируют в китайской мифологии и народном творчестве, поэтому также являются неотъемлемой частью практики Фэн-шуй. Тигры – это символ доблести, победы добра над злом. В китайской мифологии больше всего почитают белого тигра – именно его наделили сверхсильным духом, который является самым сильным в борьбе со злом. Дух белого тигра настолько силен, что неосторожное обращение с ним может нанести вред. Как говорится, тигр может «выпустить свои когти» на жильцов дома, вместо того, чтобы быть их защитой.

Символ тигра не используют в домах, где есть люди, родившиеся в год того животного, которыми питаются тигры (например, в год Кролика, Кабана, Петуха и так далее). Кроме того, талисман является настолько сильным, что его не следует использовать в домах с целью защиты. Для домашнего пространства достаточно статуэтки или изображения спящего тигра или тигренка.

По законам Фэн-шуй статуэтка белого тигра должна быть сделала из металла. Однако допускаются и другие материалы – камень, дерево или стекло. В некоторых источниках есть информация о том, что подойдет даже мягкая игрушка в виде тигра. Цвет статуэтки может варьироваться – белый, желтый, бежевый, золотистый или серебристый. Однако лучше всего, если фигурка будет максимально приближена к виду настоящего белого тигра и будет иметь белый, бежевый или серебристый цвет.

Размещать тигриную символику следует справа от входной двери или на западе. При этом хорошо, если она будет уравновешена другой символикой – драконом, который размещается чуть выше уровня тигра. Дракон поможет сдерживать агрессивную сущность тигра, чтобы она была направлена только на хорошие дела, а также дополнит действие тигра, так как сам является символом счастья, процветания и благополучия.

Тигр является также неизменным персонажем китайского народного творчества. Известно множество легенд, в которых тигр спасал людей и детей. Его также называют покровителем семьи и деторождения. Поэтому часто можно встретить детские игрушки с изображением тигра, в том числе и мягкие игрушки. Принесенная с собой невестой пара белых тигров из теста обязательно по традиции вешается над кроватью молодых, чтобы их семья жила долго и счастливо. Родители также молятся тиграм в храме, чтобы они хранили их детей.

Талисман белого тигра пригодится не только в доме. Издавна, будучи символом удачи и защитой, его брали с собой в путь путешественники. А в начале каждого года семья вешала изображение тигра над входной дверью, чтобы весь следующий год им прожить в мире, согласии и безопасности. С этой могут использоваться не только изображения белого тигра, но и скульптуры или вышивка.

Еще одним талисманом является тканевая голова тигра, которая вешается на воротах. Также бумажное изображение тигра размещается на окнах, а также вышивается на подушках, одеялах, одежде. А если в доме будет храниться пара тигров – самка и самец, которые являются символами мужского и женского начала, – то семья непременно будет счастлива.

Просторный, заросший какими-то незнакомыми тропическими растениями тигровый вольер, залитый ослепительно жарким солнцем, в первый момент показался необитаемым. Однако это было не так. Два тигра, рыжий и белый, спасаясь от жары, с явным удовольствием играли в пятнашки в широком, заполненном чистой проточной водой рве, отделявшем их территорию от посетителей зоопарка. Увидеть рыжего тигра, резвящегося в воде в компании с белым, удаётся не так уж часто...
Как считают палеозоологи, оранжево-красные полосатые кошки, которых мы называем тиграми, появились на Земле более миллиона лет назад. Предполагают, что их прародиной были территории, на которых сегодня располагаются южные провинции Китая. Отсюда они постепенно расселились на запад — до Каспийского моря, на север
— до заснеженных просторов Сибири, на юг — до побережья Индийского океана и на восток — до влажных тропических лесов Суматры и Явы.