Мы носим меха, читаем книги, пользуемся автотранспортом, и в большинстве своем не задумываемся о том, какой ценой достаются нам блага цивилизации. Да, мы знаем, что такое Красная книга животных и растений. Один из её редакторов, Саймон Стюарт, признался, что «когда владеешь всей информацией, ситуация выглядит катастрофически». Действительно, если внимательно присмотреться к существующим цифрам – они ужасают.
Более восьмисот видов животных уже исчезли с планеты за последние 500 лет. Учеными подсчитано – при таких темпах истребления в течение каких-то ста лет погибнет ещё более 50% разнообразия животного мира. Сто лет – это очень небольшой срок. Вымирание происходит из-за людей – это доказанный факт. Вырубка лесов для бумажной промышленности элементарно лишает животных места обитания. Аварии танкеров с нефтью убивают морскую фауну. А сколько уникальнейших видов было истреблено из-за людской алчности, ради ценных мехов или экзотического мяса.
Видовое многообразие Земли не постоянная величина, изменяется она из-за эволюционных процессов, в том числе. Только при естественном отборе на смену исчезнувшим видам приходят другие, а люди в своем освоении природы уничтожают её настолько активно, что она не успевает восстанавливаться. И все-таки основной причиной вымирания животных является их массовое потребление людьми в сельскохозяйственных, промышленных, научных или иных целях.
Почему же люди должны вставать на защиту биоразнообразия?
С точки зрения обывателя, не существует серьезной необходимости защиты природного многообразия. Мы смотрим на животных с точки зрения практической и эстетической пользы, забывая о тех масштабных последствиях, которые вызывает сокращение количества видов животных. Необходимость сохранения биоразнообразия можно рассматривать с двух сторон: практической пользы и эстетической стороны проблемы.
В природе всё взаимосвязано и исчезновение, казалось бы, незначительного вида, может привести к разрушительным последствиям для экосистемы. Целенаправленное истребление воробьев в Китае в середине прошлого века тому пример. Итогом войны с этими птицами стало увеличение числа вредителей и, как следствие, уничтоженный урожай и голод в стране. Даже только из практических соображений мы обязаны беречь многообразие природы для того, чтобы нам было, что есть и во что одеваться. Несмотря на богатый ассортимент одежды из синтетических материалов, большинство все равно предпочитает натуральные шелк, хлопок и меха.
Плюс ко всему этому, нещадное истребление китов, тигров, ягуаров браконьерами в любом человеке вызывают жалость к животным и, как минимум, неприязнь к бесчестным охотникам.
Кто же спасает животных?
На сегодняшний день, тысячи ученых по всему миру обеспокоены проблемой исчезновения животных. Созданы десятки национальных и международных организаций и союзов по охране природы. К наиболее известным и весомым можно отнести такие как - Всемирный союз охраны природы (МСОП), Всемирный фонд дикой природы (ВВФ) и Гринпис.
Не смотря на различные нюансы в направлениях деятельности природоохранных организаций, их главной целью является сохранения биологического разнообразия Земли, сохранение целостности экосистемы. Большинство подобных организаций было создано в середине ХХ века – это говорит о том, что только тогда люди осознали необходимость защиты природы от всё нарастающего освоения её человеком. Международные организации участвуют в создании заповедников, национальных парков, инспекций по борьбе с браконьерами, продвигают законы по охране животных. На данный момент в мире насчитывают около 70 тыс. различных охраняемых территорий, по площади примерно в 10% всей суши. В нашей стране заповедники и национальные парки занимают площадь 40 млн.га, что составляет около 2% территории России.
Человечество не может полностью отказаться от использования животных, например, в научной, сельскохозяйственной и других областях. Именно поэтому защитники природы делают упор на использование природных ресурсов на разумной основе, чтобы, если не остановить потребление, то, по крайней мере, контролировать и сокращать его.
Многих животных мы не увидим никогда, каких-то только на фотографиях, ещё часть мы можем наблюдать фактически только в зоопарках и заповедниках, но разве это дикая природа? Лошадь Пржевальского и кулан обитают на сегодняшний день лишь в зоопарках и заповедниках. Под угрозой исчезновения амурский тигр, леопард, множество китов и огромное количество птиц. Несмотря на усилия ученых и активистов природоохранных организаций, на данный момент под угрозой исчезновения находится около 16 тысяч видов животных. Но все же защитники животных трудятся по всему миру не зря. Ведь только благодаря их стараниям восстанавливается популяция тех же амурских тигров, ягуаров, африканских носорогов и ещё множества видов.